Conférence : Il y a trente millions d’années : des requins et des dugongs en région parisienne

►  Samedi 14 avril, 18h, salle du cinéma du Casino de Villers-sur-Mer

Tarifs : Non–Adhérents : 5 € /Adhérents & 12-25 ans : 2,50 € /Chômeurs & -12 ans : gratuit 

« Il y a trente millions d’années : des requins et des dugongs en région parisienne »

par Didier MERLE

Maître de Conférences, Département Histoire de la Terre, Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), Paris

Il y trente millions d’années, la géographie de l’Europe était très différente de celle que nous connaissons actuellement. Le Bassin parisien était le siège d’une mer dont l’extension maximum allait jusque dans les environs d’Orléans. En région parisienne, cette mer a déposé des couches sédimentaires qui correspondent à la dernière incursion marine dans le Bassin de Paris et qui appartiennent à un étage nommé Stampien par Alcide d’Orbigny en 1852 d’après la localité type Étampes (Stampæ, en latin).

En 2000, un spectaculaire gisement de vertébrés trouvé dans les sables à galets, à Vayres-sur-Essonne, a pu être fouillé dans de bonnes conditions. Il a livré une faune exceptionnellement riche en restes de poissons (environ un million de dents) et d’Halitherium, un mammifère marin proche des dugongs actuels. L’étude des restes a permis de souligner la grande richesse ichtyologique du gisement et notamment la grande abondance des requins et des raies. L’ensemble des données écologiques résultant de l’étude des fossiles montre que ces animaux ont vécu dans une mer chaude. Un fond marin riche en végétaux (prairie sous-marine) est attesté par ces Halitherium qui broutaient les prairies sous-marines d’alors. 

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Illustration :  © Vincent  Gaveriaux – Reconstitution du milieu marin de l’époque stampienne, il y a environ 30 Ma  (Eaux tempérées chaudes bien oxygénées ; température estivale 22-23 °C ; température moyenne annuelle 18-20 °C)

Requins : 1. Squatina angeloides – 2. Synodontaspis acutissima – 3. Scyliorhinus sp. – 4. Notorhynchus primigenius

Raies : 5. Rhinoptera sp. (Rhinoptère) – 6. Myliobatis oligocaena (Raie-aigle)

Poissons osseux : 7-8. Cybium (Thazard) – 9. Diplodus (Sar) – 10. Sparus (Daurade) – 11. Diodon (Poisson-coffre)

Invertébrés : 12. Tympanotonos – 13. Ampullinopsis – 14. Glycymeris – 15. Pelecyora – 16. Terriers de crustacés